Periyar est une zone protégée, et une réserve naturelle pour les tigres dans le sud de l'Etat indien du Kerala, située très haut dans les montagnes des Ghats occidentaux, à la frontière de Tamil Nadu.
La zone protégée s'étend sur une superficie de 777 km ².
La jungle des Ghats Occidentaux, parfois impénétrable, abrite une faune extrêmement riche : singes, éléphants, buffles, antilopes, sambhars, tigres, ours, léopards, et des milliers d’espèces d’oiseaux.
Forêt tropicale de l'inde dans les ghats occidentaux.
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Les Ghats Occidentaux
Les Ghâts occidentaux ou montagnes Sahyadri s'étendent le long de la bordure ouest du plateau du Deccan, et séparent celui-ci d’une étroite plaine côtière qui longe la mer d’Oman. Le massif naît au sud du fleuve Tapti, près de la frontière entre le Gujarat et l'état de Maharashtra parcourant approximativement 1600 km à travers les états de Maharashtra, Goa, Karnataka, Kerala, et Tamil Nadu, presque à la pointe sud de la péninsule indienne. La hauteur moyenne est d’environ 1000m. On trouve les plus hauts sommets dans la partie nord du Maharashtra. Deux des plus éminents sommets sont le Kalsubai (1646 m) et le Mahabaleshwar (1438 m).
Cadeaux des Ghats occidentaux - "Rain Forests" de l'Indie"
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Les Ghâts orientaux forment un massif discontinu qui a été érodé et découpé par les quatre grands fleuves du sud de l'Inde, le Godavari, le Mahanadi, la Krishnâ et le Kaveri. Ces montagnes s’étendent du Bengale occidental au nord, jusqu’àu Tamil Nadu au sud, en traversent l'Orissa et l'Andhra Pradesh. Ils s'étendent parallèlement au golfe du Bengale et sont moins grands que les Gâths occidentaux, bien que certains sommets dépassent 1000 m.
Gâths orientaux et occidentaux se rejoignent dans le Nilgiri, au Tamil Nadu. Le mont Anai Mudi (à 2695 m) dans les montagnes de Cardamome au Kerala est le plus haut sommet des Gâths occidentaux (auxquels les Nilgiris appartiennent).
